Kahvi voi suojata maksaa – tutkimus löysi merkittäviä yhteyksiä
Suuri brittiläinen tutkimus viittaa siihen, että kahvin juominen liittyy pienempään riskiin sairastua maksasyöpään ja kirroosiin.
Kahvi ja maksan terveys ovat olleet tutkijoiden mielenkiinnon kohteena jo pitkään. Nyt Cedars-Sinai Medical Centerin tuore analyysi antaa aiempaa tarkemman kuvan siitä, miten kahvi saattaa suojata maksaa vakaviltakin sairauksilta.
Tutkimuksessa käytettiin UK Biobankina tunnettua brittiläistä terveysaineistoa, joka seurasi lähes 500 000 ihmistä – iältään 40–69-vuotiaita – vuosikymmenien ajan. Se on yksi maailman laajimmista terveystutkimusaineistoista, ja vuoteen 2023 mennessä siihen perustuen oli julkaistu yli 9 000 vertaisarvioitua tieteellistä artikkelia.
Mitä luvut kertovat?
Kahvia juovilla havaittiin selvästi pienempi riski useisiin vakaviin maksasairauksiin verrattuna niihin, jotka eivät juoneet kahvia lainkaan. Kirroosiin sairastumisen riski oli 32 prosenttia pienempi, maksasyövän riski 47 prosenttia pienempi ja maksasairauteen liittyvän kuoleman riski 42 prosenttia pienempi.
Tuloksia tuki myös veriproteiinidata: kahvinjuojilla havaittiin korkeampia tasoja proteiineista, jotka liittyvät maksan terveeseen toimintaan. Tämä vahvistaa havaintoa sen sijaan, että se jäisi pelkäksi tilastolliseksi yhteensattumaksi.
Ei välttämättä kofeiinin ansiota
Eräs mielenkiintoinen löydös oli se, että myös kofeiiniton kahvi näytti tuottavan samankaltaisia vaikutuksia. Tämä viittaa siihen, että hyödyt saattavat selittyä pikemminkin kahvin sisältämillä flavonoideilla ja fenoleilla kuin kofeiinilla itsellään.
Kuitenkin on selvää, että viisi kupillista päivässä ei sovi kaikille – osa ihmisistä on herkempiä kofeiinille, ja heille suuret määrät voivat aiheuttaa haittoja.
Tutkijat ovat varovaisia suositusten kanssa
Tutkimuksen vanhempi kirjoittaja, Cedars-Sinain maksasyöpäohjelman lääketieteellinen johtaja Ju Dong Yang tiivistää asian hyvin: "Löydöksemme tukevat kohtuullista kahvinkäyttöä niillä, jotka jo nauttivat kahvista ja sietävät sitä hyvin. Emme kuitenkaan suosittelisi, että kukaan alkaisi juoda kahvia pelkästään maksan suojaamiseksi tämän yhden tutkimuksen perusteella."
Hän muistuttaa, että maksan terveyden kannalta tärkeintä on edelleen terveellinen paino, alkoholin kohtuukäyttö, säännöllinen liikunta sekä verensokerin, verenpaineen ja kolesterolin hallinta.
Eli kahvi voi hyvinkin olla osa terveitä elämäntapoja – mutta ihmelääke se ei ole.