Näin mausteet pysyvät tuoreina pidempään – vinkit kokeilta

Mausteet ovat yksi niistä asioista, joihin ei juuri kiinnitä huomiota – ennen kuin ruoka maistuu yhtäkkiä jotenkin lattealta. Jos olet koskaan miettinyt, miksi oma chili tai curry ei maistu siltä kuin pitäisi, syy saattaa löytyä maustekaapista. Vanhat tai huonosti säilytetyt mausteet menettävät tehonsa hiljalleen, eikä se aina näy päällepäin.

Pyysin muutamaa kokia jakamaan vinkkinsä siitä, miten mausteet kannattaa oikeasti säilyttää. Tässä on se, mitä he kertoivat.

Älä osta suuria määriä kerralla

Tämä on ehkä tärkein neuvo: älä hifistele halvalla kilohinnalla ja osta puolen kilon pussia jauhettua kuminaa. Jos et ole ravintolakokin töissä, isot erät ovat harvoin järkeviä – varsinkin jauhetuilla mausteilla.

Kokit suosittelevat ostamaan vain sen verran kuin oikeasti käyttää. Jos kuitenkin sattuu ostamaan isomman erän, osan voi laittaa pakastimeen tuoreuden säilyttämiseksi.

Mausteiden säilyvyys on karkeasti 1–2 vuotta, kun ne on säilytetty kunnolla. Parasta ennen -päiväys voi silti johtaa harhaan, koska se ei kerro, milloin mauste on oikeasti pakattu tai korjattu. Helpoin testi on yksinkertainen: haista ja maista. Jos tuoksu ja maku ovat kadonneet, mauste on mennyttä.

Oikea astia ratkaisee paljon

Kolme tärkeintä asiaa mausteen säilytyksessä ovat astian materiaali, valon puuttuminen ja ilman sekä kosteuden minimointi.

Lasi on hyvä valinta, koska se ei ime hajuja tai värejä itseensä ja pitää mausteen ominaisuudet paremmin tallessa – kunhan kannessa on kunnollinen tiiviste. Metalliset peltipurkit ovat myös erinomainen vaihtoehto, koska ne suojaavat mausteen eteerisiä öljyjä ja karotenoideja erityisen hyvin.

Muovi käy hädässä, mutta lasi tai metalli on selvästi parempi pitkällä tähtäimellä.

Suoraa auringonvaloa kannattaa välttää, koska se haalistaa väriä ja muuttaa makua. Maustekaappi tai -laatikko jossain muualla kuin ikkunan vieressä tai lieden yläpuolella on paljon parempi paikka kuin näyttävä maustekokoelma hyllyllä.

Kokonaiset mausteet kestävät pidempään

Jos haluaa ostaa kerralla enemmän, kokonaiset mausteet ovat turvallisempi valinta. Kun mauste jauhetaan, se alkaa välittömästi menettää eteerisiä öljyjään – eli käytännössä makuaan. Kokonaisena säilytettynä ja vasta käytön yhteydessä jauhettuna mauste on selvästi tuoreempaa.

Mustapippuri, fenkolin siemenet, korianteri ja neilikka ovat hyviä esimerkkejä mausteista, jotka kannattaa ostaa kokonaisina ja jauhaa itse. Tähän riittää yksinkertainen käsimylly tai mortteli.

Toki kokonaisilla ja jauhetuilla mausteilla on myös eri käyttötarkoitukset. Kokonaiset sopivat hyvin mausteliemiin ja muihin tilanteisiin, joissa mausteen haluaa antaa hitaasti luovuttaa makuaan. Jauhettu taas toimii paremmin esimerkiksi chileissä ja muissa ruoissa, joissa mauste sekoitetaan suoraan massaan.

Mausteiden laatu ei aina ole itsestään selvää

Yksi asia, josta ei puhuta tarpeeksi: mausteissa esiintyy myös väärennöksiä ja laimentamista. Mustapippuriin saatetaan sekoittaa jauhettuja oliivinkiviä, valkosipulipulveriin kuoria ja juuria, ja sumakkiin beetajuurijauhetta värin piristämiseksi. Tämä on harvinainen mutta olemassa oleva ongelma, erityisesti jos ostaa tuntemattomlta toimijalta.

Ratkaisu on yksinkertainen: tunne tavarantoimittajasi tai osta kokonaisina mausteina, jolloin tietää paremmin mitä saa.

Mitä mausteita kokit suosittelevat kokeilemaan?

Kysyin myös, mitä mausteita kotikokki usein unohtaa. Yksi vastaus yllätti: mace eli muskottikukan kuori. Se on muskottipähkinää ympäröivä, hienovarainen mauste, joka on yleinen ranskalaisessa keittiössä. Maku on mieto, makea ja hieman tulinen – sopii myös leivontaan.

Harvinaisempia ja mielenkiintoisempia mausteita kannattaa etsiä pienemmistä erikoisliikkeistä, joissa valikoima on laajempi kuin tavallisessa ruokakaupassa.