Päivittäinen monivitamiini saattaa hidastaa biologista ikääntymistä

Monet ottavat monivitamiinin aamuisin lähes automaattisesti, mutta sen todellisista hyödyistä on tiedetty melko vähän. Nyt suuri kliininen tutkimus viittaa siihen, että päivittäinen monivitamiini saattaa oikeasti hidastaa biologista ikääntymistä — ainakin vanhemmilla aikuisilla.

Tutkimus julkaistiin Nature Medicine -lehdessä, ja sen takana on Mass General Brigham -sairaalan tutkijaryhmä. He analysoivat tietoja 958 terveeltä osallistujalta, joiden keski-ikä oli 70 vuotta. Tulokset ovat kiinnostavia, vaikka kyse on vielä varhaisesta tutkimustiedosta.

Mitä biologinen ikä tarkoittaa?

Biologinen ikä ei tarkoita samaa kuin kalenteri-ikä. Se kuvaa sitä, kuinka nopeasti keho ikääntyy solutasolla — ja se voi poiketa merkittävästi siitä, kuinka monta kertaa on ehtinyt juhlia syntymäpäiviään.

Tutkijat mittasivat biologista ikää niin sanotuilla epigeneettisillä kelloilla. Ne tarkastelevat pieniä kemiallisia muutoksia DNA:ssa, jotka kertyvät iän myötä. Näiden muutosten perusteella voidaan arvioida, kuinka nopeasti elimistö todellisuudessa vanhenee.

Neljä kuukautta hitaampaa ikääntymistä

Osallistujat jaettiin satunnaisesti neljään ryhmään: osa sai päivittäin monivitamiinin, osa kaakaouutteen, osa molemmat ja osa vain lumelääkkeen. Tutkijat vertasivat viiden eri epigeneettisen kellon lukemia tutkimuksen alussa sekä yhden ja kahden vuoden kuluttua.

Niillä, jotka ottivat monivitamiinia, biologinen ikääntyminen hidastui kaikilla viidellä mittarilla verrattuna lumelääkettä saaneisiin. Kahdessa kellossa, jotka liittyvät erityisesti kuolleisuusriskiin, ero oli tilastollisesti merkitsevä. Kokonaisvaikutus vastasi noin neljää kuukautta hitaampaa biologista ikääntymistä kahden vuoden aikana.

Eniten näyttivät hyötyvän ne, joiden biologinen ikä oli jo lähtötilanteessa korkeampi kuin kalenteri-ikä. Eli jos keho vanheni jo valmiiksi tavallista nopeammin, monivitamiinista saattoi olla enemmän apua.

Kaakaouutteella ei havaittu vastaavaa vaikutusta.

Mitä tämä käytännössä tarkoittaa?

Tutkijat korostavat, että lisätutkimuksia tarvitaan. He aikovat selvittää, jatkuuko vaikutus myös kokeen päättymisen jälkeen, ja onko monivitamiinin käytöllä yhteyttä aiemmin havaittuihin löydöksiin — kuten parantuneeseen kognitioon tai pienempään syöpäriskiin.

"Monet ottavat monivitamiinin tietämättä tarkalleen, mitä hyötyä siitä on. Mitä enemmän voimme oppia sen mahdollisista terveyshyödyistä, sitä parempi", sanoi tutkimuksen vanhempi kirjoittaja Howard Sesso.

Toistaiseksi tulokset ovat lupaavia mutta eivät lopullisia. Monivitamiini ei ole ihmelääke, mutta tämä tutkimus antaa aihetta jatkaa asian selvittämistä.