Patrik Laineen aika Montrealissa näyttää päättyvän – tulevaisuus NHL:ssä auki

Patrik Laineen tulevaisuus Montreal Canadiensissa puhuttaa jälleen. Suomalaishyökkääjä on ollut koko kauden ajan siirtohuhujen keskellä, mutta nyt keskustelu on kääntynyt yhä vahvemmin siihen, että hänen aikansa Montrealissa olisi käytännössä päättymässä.

Laine pelaa sopimuksensa viimeistä kautta. Se tarkoittaa, että hän voi kauden jälkeen neuvotella uuden sopimuksen minkä tahansa NHL-seuran kanssa, jos jatkoa Montrealissa ei synny. KiekkoUutiset kirjoitti toukokuun alussa, että Laineen aika Montrealissa näyttää olevan "lopullisesti ohi".

Vaikea kausi loukkaantumisten keskellä

Laineen Montreal-jakso ei ole mennyt odotusten mukaan. Kausi jäi rikkonaiseksi loukkaantumisten vuoksi, ja hän pelasi vain vähän otteluita ennen pitkää poissaoloa.

Lokakuussa 2025 Laineelle tehtiin keskivartalovamman korjausleikkaus, jonka jälkeen hänen arvioitiin olevan sivussa 3–4 kuukautta. Reutersin mukaan Laine oli tuolloin jo yksi Montrealin useista pidempään sivussa olleista pelaajista.

Siirtohuhut eivät johtaneet kauppaan

Laineen nimi pyöri siirtohuhuissa jo talvella, mutta lopulta hän jäi Montrealiin NHL:n siirtotakarajan jälkeen. KiekkoUutiset kirjoitti maaliskuussa, että Laine ei vaihtanut seuraa, vaikka huhuja oli liikkunut läpi talven.

Tilanne ei kuitenkaan rauhoittunut täysin. Pohjoisamerikkalaisissa kiekkopiireissä Laineen tulevaisuutta Montrealissa on pidetty epävarmana jo pitkään, ja The Hockey News nosti hänet tammikuussa mukaan NHL:n siirtopuheisiin.

Miksi Montreal voisi luopua Laineesta?

Montrealin näkökulmasta kyse on todennäköisesti kokonaisuudesta: palkkatasosta, loukkaantumishistoriasta, roolista joukkueessa ja siitä, miten Laine sopii seuran tulevaisuuden suunnitelmiin.

Laine on parhaimmillaan edelleen vaarallinen maalintekijä. Ongelma on se, että viime vuosina hänen kautensa ovat olleet katkonaisia. Kun pelaajan rooli jää epäselväksi ja palkka on korkea, seura joutuu miettimään, onko jatko järkevää.

Mitä seuraavaksi?

Tällä hetkellä varmaa on vain se, että Laineen tilanne on auki. Jos Montreal ei tarjoa jatkoa, Laineesta tulee vapaa pelaaja ja hän voi etsiä uutta alkua muualta NHL:stä.

Se voi olla hänelle myös mahdollisuus. Oikeassa roolissa ja terveenä Laineella on edelleen aseita, joita monella joukkueella ei ole: laukaus, ylivoimauhka ja kyky ratkaista pelejä pienestäkin tilasta.

Montrealissa tarina näyttää kuitenkin olevan lähellä loppua. Seuraava iso kysymys on, löytyykö Laineelle NHL:stä uusi paikka, jossa hän saa vielä kerran rakennettua uransa takaisin oikealle raiteelle.