Vihreä tee voi suojata aivojasi – tutkimus kertoo mitä tapahtuu kun juot sitä päivittäin

Jos aamuusi tai iltapäiväsi kuuluu kuppi vihreää teetä, se saattaa tehdä enemmän kuin vain piristää. Tuoreen laajan tutkimuksen mukaan vihreän teen säännöllinen juominen on yhteydessä vähäisempiin niin sanottuihin valkean aineen vaurioihin aivoissa – ja juuri nämä muutokset liittyvät kognitiiviseen heikentymiseen, Alzheimerin tautiin ja vaskulaariseen dementiaan.

Kuulostaa lupaavilta. Mutta mitä tämä oikein tarkoittaa käytännössä?

Mitä aivoissa tapahtuu ikääntyessä

Aivot muuttuvat iän myötä – se on täysin normaalia. Yksi merkki tästä on valkean aineen vaurioiden kertyminen. Valkoinen aine huolehtii siitä, että aivoalueet kommunikoivat keskenään tehokkaasti. Kun sinne alkaa kertyä vaurioita, se voi heikentää tätä yhteydenpitoa.

Näihin muutoksiin vaikuttavat perimä, verisuonten terveys ja elintavat. Viimeksi mainittuun pystymme tietenkin itse vaikuttamaan.

Vihreä tee on noussut esille yhtenä kiinnostavana tekijänä tässä yhtälössä. Se sisältää antioksidantteja ja tulehdusta ehkäiseviä yhdisteitä, joista tärkein on EGCG (epigallokatekiinigallaatti). Tämä yhdiste voi suojata aivosoluja, vähentää verisuonivaurioita ja tukea hermoston terveyttä.

Mitä tutkimus kertoo

Tutkimuksessa seurattiin yli 8 700 aikuista, joilla ei ollut dementiaa. Tulokset olivat selviä:

Ne, jotka joivat noin kolme kuppia vihreää teetä päivässä, hadde noin 3 % vähemmän valkean aineen vaurioita kuin ne, jotka joivat alle yhden kupin. Kuusi kuppia päivässä oli puolestaan yhteydessä noin 6 prosentin vähenemiseen.

Kiinnostavaa on myös se, että kahvilla ei havaittu vastaavia vaikutuksia. Se ei näyttänyt vaikuttavan valkean aineen vaurioihin, hippokampuksen tilavuuteen eikä aivojen kokonaiskokoon. Vihreässä teessä on siis jotain erityistä – todennäköisesti juuri ne katechiinit, kuten EGCG, jotka vähentävät tulehdusta ja oksidatiivista stressiä sekä suojaavat verisuonia.

Käytännössä tämä tarkoittaa

Tutkimuksen perusteella suojaava vaikutus alkaa näkyä jo kolmesta kupista päivässä ja kasvaa kuuteen kuppiin asti. Makeutumaton tai kevyesti haupunnettu tee on paras valinta, koska se säilyttää antioksidantit parhaiten.

Tietenkin pelkkä tee ei tee ihmeitä yksinään. Tutkijat muistuttavat, että liikunta, hyvä uni ja ravinteirikas ruokavalio – omega-3-rasvahapot, värikkäät kasvikset ja laadukkaat proteiinit – tukevat aivoterveyttä yhdessä vihreän teen kanssa.

Mutta jos olet jo teen ystävä, tämä on hyvä uutinen. Se kuppi ei ole turha.